> Посмеяться над его положением

Вы делаете мысленную заметку обязательно посмеяться над этой не лишённой юмора ситуацией сразу же, как только удостоверитесь, что у вас всё ещё есть пульс. Вам никогда раньше не доводилось видеть костохвата так близко. Что он вообще делает в этих краях? Обычно они обитают только у самого подножья Ананасового Пика и изредка выбираются охотиться на Диких Холмах. Зверюга, небось, жутко голодна. Но на данный момент она находится ровно там, где вы хотите, чтобы она находилась — внизу, полностью отвлечённая на кого-то с бóльшим количеством мяса на костях и в недосягаемости от вас… Надеетесь, что в недосягаемости от вас. Костохваты ведь не умеют лазать по отвесным скалам?

Ведь так?_{…Ведь не умеют? …Верно?}

> Делать ноги

> Наткнуться на Лироя

Вы надеетесь больше никогда не натыкаться на мистера Чуннегуда ни при каких обстоятельствах. Он уже сыграл свою короткую второстепенную роль в произошедших событиях, и вам не суждено увидеться впредь. Вы даже удивлены, что смогли запомнить его имя. Его могли звать Нельсон. Или Груф. Или Омар. Или любым другим именем из сотен миллиардов тысяч имён, которые ничего-ничегошеньки не значат, совершенно ничего.

Эй, да вы забудете его имя прямо сейчас!
Забывать вещи — одна из тех немногих вещей, которая у вас получается просто отлично.

Как там звали того бородатого рейнджера с чесучими портянками, который бросил вас на погибель? Нет-нет-нет, слишком много деталей. Так не пойдёт. Вы помните всё это, но не то, как зовут ваших родителей? Пора вымести хлам с чердака. С этого момента и далее вы будете помнить только то, как встретили на своём пути некое… препятствие. Возможно, человека. Возможно, бревно. На бревне была грубо вырезана буква «Л», и вы перепрыгнули его и пошли дальше. Тру-ту-ту-ту-тууу, так всё и было.


Вперёд же, к вашему следующему приключению, которое не содержит в себе Лироев чуть более, чеееееем ах ты ж чёрт возьми.




К-как ты… Стой где стоишь, криминальный элемент!

Властью данной мне Гражданской Гвардией я приказываю тебе сдаться в добровольном порядке и… эээ… ждать дальнейших инструкций! Любое твоё слово может быть использовано как доказательство вины, а каждое резкое движение как попытка предост… предупр… к-как угроза! В случае неповиновения твои…


АААААА!


Ваши… Эээ… Ваше сотрудничество со следствием будет… внесено в протокол?


…Пожалуйста?

> Посмеяться над его положением

> Свериться с картой

Вы лучше знаете эту местность по собственному опыту, чем по плоской проекции на кусок бумаги. Карта нужна вам больше как ориентир в случае очередных казусов с памятью.
Но свериться будет не лишним?

Согласно топографической брошюре, выыыы всё ещё где-то в районе изначально обведённого кружка. До Санта-Марины топать и топать. Пожалуй, стоит рискнуть и начать выходить ближе к дороге, чтобы не пропустить все идущие вдоль неё трактиры. С едой в лесу проблем возникнуть не должно, но вы категорически против проводить холодную осеннюю ночь в шалаше из мокрых палок и листьев. И кто знает, может быть на тракте вам даже удастся запрыгнуть на попутный караван и сократить путь. Хотя в вашей ситуации любой контакт с посторонними может обернуться очередными неприятностями.

Интересно, пустились ли в погоню те двое простофиль, которых вы оставили у разрушенного моста? И если да, то хватило ли им ума обойти каньон с запада, а не востока?

Ещё вам интересно узнать легко ли стирается этот карандаш.

> Наткнуться на Лироя

> Осознать, что на самом деле всё очень плохо

Ну хорошо, может быть не абсолютно всё хорошо. Вы всё ещё в розыске, всё ещё не знаете где посылка, бла-бла-бла. Но вы как минимум больше не связаны, не лежите на дне ущелья и на вас надеты штаны. К этому моменту пора согласиться, что не существует такой ситуации, которую бы драматически не улучшило наличие на человеке штанов. Кроме двух или трёх очевидных исключений.


Скажем так, вы согласитесь на трактовку своей ситуации как «большая часть всего больше не плохо». Уау, довольно сильное падение с сияющей снежной вершины «всё хорошо»…

Всё будет хорошо, окей? Вы возьмёте всё за ухо, посадите всё за стол и заставите всё делать уроки, чтобы всё выросло в самую лучшую возможную версию себя. И теперь, когда у вас есть план к действию, и никто не ставит этому плану палки в колёса, ваши прогнозы на будущую хорошесть всего многообещающи как никогда.

> Свериться с картой

> Дальше

Вы снова Коллидора Реймонд.
У вас всё хорошо.

> Осознать, что на самом деле всё очень плохо

> ВОЗВРАЩАЙСЯ И ЗАБУДЬ

Боже, Каспар, у тебя всё плечо в крови, я вызову доктора или хотя бы…

Нетнетнет, всё в порядке, не беспокойся! Всего лишь дурацкий кусок стекла.
Ты знаешь как меня иногда может… занести.


…Эльза принесёт бинтов.


Сапсан. Слушай. Мне нужно, чтобы ты собрал отряд из пятерых лучших людей, назначил главного в своё отсутствие и вызвал паром. Я встречу вас в порту. Нашим следующим шагом будет вернуть принца в Хиксант.

Хи… Хиксант?! Каспар, ты нужен сейчас в Алой Башне как никогда!
Там творится полный бардак, без прямого руквоводства всё пойдёт… Сапсан!


Исполняй приказ.


Слушаюсь… сэр надзиратель.

> Дальше

> НЕ ОСТАВЬ ЕМУ ВЫБОРА

Хм… Хаха! Хахахаха! Хххаа…
Наказание… Зачем бы мне наказывать такого ценного сотрудника как ты?

Ты никогда не задумывался почему я поставил на эту должность именно тебя? Из десятков отборррных кандидатов, многие из которых были куда более умны, опытны и квалифицированы, чем ты — старый чинуша с напомаженным конским хвостом и жадным огоньком в глазах. Видишь ли, я выбрал тебя, потому что вы со своим мохнатым олухом ещё не переступили порррог тронной залы, как мне стали очевидны ниточки, за которые я могу тебя дёргать. И именно это меня большего всего интересует в подчинённых. Слабости. Уязвимости.

Тебя не беспокоит судьба ни одной живой души, кроме своей собственной, Каспар.
Своей собственной… и кое-чьей ещё.

Он и есть твоя главная слабость, не так ли?

И мы оба знаем, что пока я управляю им как послушной марррионеткой,
ты будешь делать всё, что я скажу.

Ваше сиятельство, я… не совсем понимаю о чём…

Каспар. Не пытайся изобразить из себя ещё большего идиота, чем ты есть. Об этом было довольно легко догадаться. Ты удивишься как много можно понять о человеке по его мимолётным взглядам на окружающих. Особенно когда он считает, что никто в этот момент не смотрит на него…

П-прошу вас, если он узнает…

О нет, я полностью согласен. Лучше, чтобы это осталось между нами.
К тому же у Сапсана скоро будут кое-какие дела поважнее…

Хмм…

Пожалуй, стоит начать с его наседки-жёнушки. Что скажешь?
Тебе ведь она никогда не нравилась. Сидит целыми днями дома, вышивает платки и жалуется на погоду. Он мог найти кого-нибудь горрраздо лучше. Может даже кого-то, кто всё это время был прямо у него под носом? А потом… Ммм…

Милая дочурррка Астрид~
Удивительно как на этой покровителями забытой помойке
мог вырасти столь нежный степной цветок…

Умоляю…

Найди Алонсо и верни его в столицу. Убей девчонку. У тебя есть месяц.

Благодарю вас, мой король.

И не забывай, Мантикорды не разбрасываются пустыми угрозами.
Молись Немидар, чтобы гварррдейцы и наёмники не настигли их первыми.

> ВОЗВРАЩАЙСЯ И ЗАБУДЬ

> ТВОЯ ВОЛЯ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ

Тц-тц-тц, откуда столько ненависти к соседям, Локура?

…Лорд Юстас!


Мой король!

Вставай с колен, Каспар. У меня нет вррремени на твоё нелепое холуйство. Совет магов рекомендует мне использовать этот ритуал не дольше нескольких минут. По правде говоря, совет магов запрещает использовать его вовсе, но мне показалось, что этот вопрос требует моего… личного урррегулирования. Но что это я всё вокруг да около?

Достоверные источники доложили мне, что ты упустил Алонсо.
Позволь выразить тебе то, насколько сильно…

…Я…

…РАЗОЧАРРРОВАН!

М-ммой король, Алая Башня подверглась спланированной атаке профессионального наёмного убийцы, охрана не была вовремя оповещена, чтобы отразить

ТЕБЯ ПРРРОВЕЛА ДЕВЧОНКА! Ты хоть представляешь себе под какую угрозу поставил всё государство?! Под какую угрррозу поставил МЕНЯ?!

Я… хннн… б-беру на себя полную вину за произошедшее, ваше превосходительство!
Я подвёл ваше доверие и готов понести наказание за свою… п-преступную халатность!

> НЕ ОСТАВЬ ЕМУ ВЫБОРА

> Продолжить осмотр помещения на наличие Каспара

Вы находите его в офисе на втором этаже. Судя по внешнему виду, трагедия подкосила надзирателя больше остальных. Вы никогда не видели его таким раньше.

Вы приветствуете Каспара неловкой шуткой о том, что раньше он, кажется, предпочитал окружать себя девицами в два раза младше себя, а новая горничная, наоборот, годится вам в бабушки.

Каспар спрашивает: «Скольких мы потеряли?».

Семнадцать. Ещё пятеро в лазарете, но должны выкарабкаться. И похоже, что наш повар останется без глаза. Что, конечно, не трагедия, учитывая, что у него есть семь запасных…

Что со смертниками в южном крыле?

Сняты с машин и казнены по изначальному приговору. Хотя многие сочли странным, что мы тратим на это время, когда у нас всё ещё такая брешь в обороне… Кхм… Включая меня.


Рано или поздно наш инцидент приедет расследовать инспекция с Инкогнейи. Мы не сможем долго держать случившееся в тайне, особенно от администрации. Лучше позаботиться о заметании следов нашей нелегальной активности заранее… Это меньшее, что можно сделать. Что нужно сделать. Если бы я только не делал эту проклятую ферму…

Скажи… ты помнишь, как мы первый раз приехали в Бронт? Для меня это всё случилось будто бы вчера. Был ужасный ливень. Даже хуже, чем сегодня. Тебе сразу приглянулось это место, хотя ты и пытался не показывать виду. Одинокая скала посреди океана, где никто не путается под ногами — глоток свежего воздуха после всех этих душных канцелярий и залов с фальшивой позолотой, верно? Через пару месяцев ты знал по именам всех аборигенов, а через год я уже танцевал у тебя на свадьбе. Ххе. Ты словно родился на этом острове.


Полюбуйся на них теперь там, у ворот. Это то, какими я всегда их видел. Озлобленное отребье, не знающее что делать со своими бесполезными жизнями. И каждый мечтает пройтись с головой Каспара Локуры на пике по улицам города. Это их представление о справедливости, Сапсан. Никто не обучил их другому. Но кто знает? Может именно этого я и заслужил…


Знаешь, с того момента, как моя нога ступила в этот город… не было ни дня, чтобы я не мечтал о том, как он погружается на дно чёртового океана…


СО ВСЕМИ СВОИМИ КРЫСАМИ НА БОРТУ!

> ТВОЯ ВОЛЯ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ

> Выпить содержимое стакана

Добрый вечер, мадам. Прекрасно выглядите. Не возражаете, если я?

Вы не столько пьёте, сколько опрокидываете в себя стакан скотча. Какая бессмысленная трата возможности отведать чего-то кроме той разбавленной браги, что обычно наливает Джим. Богатый вкус напитка едва задерживается на языке. Горничная продолжает молчать и смотреть на вас глазами, полными священного ужаса. С каждой проходящей секундой развернувшаяся в коридоре сцена становится всё более неловкой.

Надо полагать, что сэр надзиратель у себя в кабинете…

Вы говорите это не ожидая услышать подтверждения в ответ, но теперь она по крайней мере в курсе по какой причине вы сюда явились. И, возможно, не закричит. Возможно.

Ухх… Вам бы перед таким сокрушительным отчётом не помешало
что-то немного больше, чем один стакан… Но была ни была.

Демон вернулся.

> Продолжить осмотр помещения
на наличие Каспара