> Увидеть в Дине человека, попросить рассказать его немного о себе

Ну а сам-то ты как? Нравится работа? Какие планы на будущее? Хорошая погода стоит нынче, да? А у тебя есть семья? Подруга? Друзья? Собака? Мне бы хотелось собаку. Они очень преданные и пушистые. Я люблю собак. А ты любишь собак?

Тэтэтэтэтэтэт, стоп, помолчи. Давай я сейчас попробую наладить хронологическую последовательность твоих действий, а ты останови меня, когда я в чём-то ошибусь. Ты приходишь в таверну моего отца, выпиваешь месячный запас виски, не расплачиваешься, разносишь всю мебель в щепки, угрожаешь, и я цитирую, «перерезать мне шею и вытащить глазные яблоки через глотку», исчезаешь, появляешься через неделю в кандалах, и внезапно навязываешься мне в лучшие друзья?

ТЕБЕ ЧТО ВООБЩЕ ОТ МЕНЯ НУЖНО?!

…Оу.

Очевидно ваша слава вас опережает. Нет, стоп, это выражение про другую ситуацию. Вы больше вроде как… Свалились с поезда, на котором ехали вместе со славой… и теперь пытаетесь догнать её… проходя заново через все остановки… В ТО ВРЕМЯ, как ваша текущая слава всё ещё на поезде и хорошо, какая-то слишком глупая метафора выходит. Но вы только недавно очнулись от серьёзной черепно-мозговой травмы, так что какой с вас спрос.

Блин, как же всё-таки неудобно! Надо возместить ущерб и понести ответственность. Или хотя бы извиниться. Да, надо начать с извинений.


Хотяяяя извинения могут подождать и до утра.
Сейчас лучше сконцентрироваться на том, чтобы снова незаметно просунуть запястье в браслеты.

> Притвориться, что все в порядке

> Прекратить доверять свои вещи посторонним

Кстати да.

> Увидеть в Дине человека, попросить рассказать его немного о себе

> Быть Дином и перестать быть мудаком

Эй, что за дела! Вы не можете быть Дином и не мудаком одновременно, потому что Дин не может не быть мудаком. Чтобы удовлетворить условия запроса, нам пришлось бы быть двумя разными людьми сразу, а это идёт против всех правил игры, которая находится лишь в вашем воображении!

Посмотрите, что вы наделали. А лучше послушайте! Слышите это едва различимое «Пинь! Пинь! Пинь! Пинь!..»? Это ваши ОЧКИ СМЕНЫ ПЕРСОНАЖА усыпаются от вас как рис из дырявого мешка. Так держать, гений!

> Прекратить доверять свои вещи посторонним

> Излить душу под кружку эля

Вот такие пироги, Дин. Представляешь? Мечты, надежды, планы на будущее, а потом оказывается, что ты… тот кто ты есть. И тебя берут в охапку и несут представать перед законом.

Но что я могу, правильно? У меня нет абсолютно никаких навыков спрятывания… укрычи… выпадания в бега? Я даже как это называется не знаю. А если у меня и есть где-то убежище или пара подставных домов, то я не знаю ни адресов, ни паролей. Нет, серьёзно, а что если у меня есть подельники, вдруг я член какой-нибудь банды? Если я вообще из Клана Жала?! Меня же мои же собственные коллеги порешат за бесполезностью. Мне что, просто надеяться, что во мне проснутся старые инстинкты и память?.. Наверняка убивать людей это так же как кататься на велосипеде. У самого в голове мораль, этика, а вдруг забыл, а руки сами такие «ШВАК, ШВАК, ШВАК, ШВАК!», шею свернул налево, нож воткнул направо… Брр.

Вот куда меня с такими мыслями, отпускать под расписку о невыезде? Я конечно то есть это не то чтобы была в сильном восторге от той части, где меня привяжут к диким розмарам и разорвут на части (Сейчас же это в ходу, да? Нет? Ну я просто слышала), но ведь без меня всё наверняка пойдёт лучше?

Все будут счастливы…

Кроме меня.

Тебе хоть немного интересно меня слушать?

> Быть Дином и перестать быть мудаком

> Надеть свою шляпу на Дина

В порыве хаотичного дружелюбия вы одеваете на бармена свой драгоценный головной убор.

По началу вы не желаете этого признавать, но… Дин смотрится в нём чертовски мило. Возможно даже СЛИШКОМ мило. Этот отсутствующий взгляд, эта недовольная хмурая мина с тонкими нотками раздражения и непонимания, опалённая переносица, акцентирующая тени от передней оборки… Проклятье! Вот так всегда! Стоит убедить себя, что вы обладаете неоспоримой монополией на то, чтобы смотреться мило в этой шапке, как тут же в спину дышат конкуренты.

Лучше снять её с него поскорей, чтобы никто не знал, что вы сдаёте позиции.

> Излить душу под кружку эля

> Быть пивом

Каким пивом?

Вы имеете в виду эту золотую пенистую жидкость в бокале? С чего вы взяли, что это пиво? Кто вам сказал такую не имеющую ничего общего с действительностью глупость? Это самый обычный имбирный эль, какой можно купить в любой таверне.


Дину нужно было чем-то утихомирить разбушевавшуюся заключённую, которая, стоило уйти её надзирателю, начала стучать кулаком по столу и издавать какой-то очень требовательный высокочастотный писк. Он не придумал ничего лучше, чем залить источник звука дешёвыми безалкогольными напитками, потому что ВЫ ДАЖЕ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ СЕБЕ КАК ЧУВСТВИТЕЛЬНЫ ЭЛЬФИЙСКИЕ УШИ К ЛЮБОМУ ЗВУКУ О ПОЖАЛУЙСТА ПУСТЬ ОНА ЗАМОЛЧИТ ЗАМОЛЧИ ЗАМОЛЧИ ЗАМОЛЧИИИААААААААА!!!!\

> Надеть свою шляпу на Дина

> Напиться с горя

Итак, у вас есть несколько минут свободы, пара ненужных золотых, худшее настроение, которое только способна выдержать психика среднестатистического человека, и через пару недель вам скорее всего каюк. Пора начинать эту вечеринку. Кхм-кхм…

Кому в этой вонючей харчевне безобидная девушка должна перерезать глотку, чтобы получить пинту той мочи, что вы северяне осмеливаетесь именовать элем?!

(Как же давно вы мечтали это сказать!)

Ух ты, сработало. Дурная репутация определённо имеет свои перки.

> Быть пивом

> Бежать, однозначно бежать

Что?! Вот уж дудки!

Вам выпала последняя возможность искупить свои злодеяния и войти в историю не как убийца и преступник, а как… убийца и преступник, который под конец своей жизни осознал свои прегрешения и сдался властям? Ладно, может это и не НАСТОЛЬКО разительная разница, если ТАК об этом выразиться, но всё-таки. Это меньшее, что вы можете сделать, и вы сделаете это. Вы спасёте остров от самой себя, герой и злодей в одном флаконе!

К тому же вы определённо не понимаете свою ситуацию, если действительно считаете, что сможете убежать. Чтобы проиллюстрировать безнадёжность попыток к бегству, вы рисуете майонезом на барной стойке наглядную научную схему. Она научная, потому что в ней есть цифры.

Ну вот, всё сразу стало ясно как день.

Дин сопровождает весь процесс порчи его имущества порицающим взглядом, но, видя отсутствие на вас кандалов, решает порицать с безопасного расстояния.

> Напиться с горя

> Начинать думать о ночлеге

Глупо, но вам не дают покоя эти дурацкие несколько монет. Перед глазами так и начинают всплывать неуместные картины бурных юношеских лет, когда вы могли пригласить девушку посидеть в приличном месте и обнаружить, что у вас нет ни медяка в кармане только когда принесут счёт. Как унизительно. Зачем вы вспоминаете унизительные моменты своей жизни, когда по правую руку сидит ваш билет на новую ступеньку карьерной лестницы? Впрочем что удивительного? В вас говорит усталость.

О, да. Именно она и никто другая. Плотоядным грифоном кружит она над скучающими в барах работягами, истощёнными ежедневной рутиной. Они прячутся от неё из домов в уютные корчмы и таверны, туго набив кошельки и предупредив жён, что будут поздно, но именно здесь, в этом тёплом мареве одноразовой дружбы и перегара, впиваются им в потные загривки когти беспощадной усталости. Усталости не от работы, не от семьи, не от родственников и даже не от рутины. Усталости быть гротескной пешкой в игре, которая всегда будет немного больше, чем они смогут когда-либо понять.

Да, вам точно нужно поспать.

Стелить постель одной рукой будет неудобно, да и перестёгивать пленницу лень, так что пусть пока посидит тут, в кандалах. На крайний случай здесь есть Дин, он покричит если что-то пойдёт не так.

Теперь вы снова Коллидора Реймонд.

Уфф, вы уж думали этот зануда никогда не уйдёт.

Первым делом вы снимаете наручники, потому что притворяться, что они вам хоть немного по размеру оказалось гораздо более неловким и болезненным занятием, чем вы ожидали. По-хорошему, конечно, надо сказать об этом вашему сопровождающему, но у него вряд ли хватит фантазии на что-то большее, чем верёвка. А вы уж лучше посимулируете, чем проведёте всю дорогу на эшафот совсем обездвиженной.


У вас, пожалуй, есть пара минут перевести дух, пока он не вернётся.

> Бежать, однозначно бежать

> Проверить своё снаряжение

Во избежание других неприятных сюрпризов вы мельком перепроверяете свои скромные походные пожитки. При себе вы держите только то, что можете унести в карманах, остальные вещи лежат в тюке на вашем средстве передвижения.

Итак, меч? На месте и в неплохом состоянии. Правда, его неплохо было бы помыть после той неприятной стычки с крысовиками на выходе из Пустой Пади. Да, детка, этот кусок стали висит на вашем поясе не просто для красоты. Вы им и помахать можете. Хиийя! Особенно когда ваш соперник размером с некрупного уличного кота. Но эй, их было двое, так что схватка была равносильной.

Что там ещё? Пустой кошелёк. Да, это мы уже проверили.

Яблоко. Яблоко? Ну пусть будет яблоко. Кажется вы его сорвали проезжая вдоль забора чьей-то фермы. В ретроспективе, не очень хороший поступок. В ретроспективе, кому какое дело? Это просто яблоко.

Флейта. Вы стараетесь скрывать от окружающих людей свои претензии на игру на этом музыкальном инструменте — это не очень хорошо сочетается с имиджем сурового блюстителя порядка, но вам нравится всегда иметь её при себе как талисман и напоминание о своей мягкой, творческой стороне натуры. По крайней мере вы любите себя убеждать, что она, эта самая сторона, у вас имеется.

Записка от отца…


Никакой романтики, всего лишь список различных покупок и людей, к котором стоит заскочить по дороге и сказать привет. Вы единственный человек в мире, который может читать его почерк. То есть правда единственный. Через пару часов даже сам отец забывает что хотел выразить своими хаотичными разводами чернил. Но вы всё равно стараетесь выполнять как можно больше пунктов его списков в своих коммандировках. Правда не в этот раз. Теперь до самого участка привалы будут только на сон и еду. Экспресс правосудия не делает остановок. Чух-чух, выродки!

> Начинать думать о ночлеге

> Забрать деньги у задержанной

Ах да, точно, вы же видели немного монет в конфискованной сумке. Правда вот только по закону всё её содержимое является вещественными доказательствами, а деньги могут, например, оказаться фальшивыми и привести к несанкционированному монетному двору… Но во-первых, вы не собираетесь тратить их все и оставите образцы, а во-вторых… А во-вторых какой у вас вообще выбор? Всю ночь мыть посуду на кухне таверны, а потом проспать три часа и уезжать невыспавшимся? Конечно, не дай вы десять секунд назад самому себе обещание не злоупотреблять властью, можно было бы заставить мыть посуду задержанную, а самому лечь спать… Но тогда кто проконтролирует, что она не сбежит? Любое другое решение кажется вам попросту нелепым, неудобным и разбивающимися на десятки других назойливых подпроблем. А это абсолютно противоположное от того, чего вы сейчас хотите.

Можете забрать, — говорит задержанная, видя как вы копаетесь в её пожитках. — Мне они уже всё равно не понадобятся.

Её спонтанная попытка изобразить беззаботную ухмылку оканчивается сокрушительным провалом. В её голосе и выражении лица чувствуется неприкрытое отчаяние, а на последнем слове она, кажется, чуть не разревелась. На долю секунды вы даже чувствуете к ней рефлекторное сострадание…

А какого чёрта! Деньги есть деньги. Просто напишете по прибытии объяснительную о непредвиденных путевых расходах и всё вернёте.

> Проверить своё снаряжение

> Намекнуть, что мы конвоируем чрезвычайно опасного убийцу

И что, пригрозить, что вы так вот возьмёте и освободите опасного преступника из наручников просто потому, что вам не дали койку на ночь? Нет, идея-то неплохая, на каком-нибудь простачке из Харибды точно бы сработала, но а) Дин достаточно упрям, чтобы быть бесстрашным до безрассудства и б) Чем это отличается от шантажа с инспекциями? Путь злоупотребления вверенной правительством властью очень скользок и опасен, вы видели как много ваших хороших коллег пошли по короткой тропинке коррупции, и где они сейчас?! Ладно, плохой пример, большинство из них так нажились на этом деле, что смогли съехать на материк, но суть не в этом!

Суть в том, что боги этим чудесным вечером кинули вам кость судьбы. Они дали вам шанс доказать, что вы чего-то стоите. И теперь они нажарили чипсов из небесного картофеля, вольготно уселись на широкий диван, сплетённый из облаков и молний и взяли в руки подзорные трубы. Игра началась. Их могучие седые бороды, словно беспокойные водопады, колышимые ураганом, трясутся, содрогаясь от довольного смеха. Неопытному гвардейцу-простачку из Балантеса сунули под нос опасного наёмного убийцу. Что произойдёт?! Кто выйдет победителем из этого комичного казуса?! Подобно раскатам грома сыпятся ото всюду предположения, ставки делаются одна безумнее другой, словно вы скаковой розмар на ипподроме. И хотя бы один из них, хотя бы один, озабоченно склонив голову над Слепой Плешью, нервно шепчет будто про себя: «Не облажайся, Лирой Зигизмунд Чуннегуд. Делай что хочешь, но умоляю, только не облажайся». Он думает, что никто в шумной толпе не слышит его еле слышного бормотания, но он не прав. ВЫ слышите его.

И вы его не подведёте.

Никаких угроз. Никакой коррупции. Всю дорогу до участка вы будете идеальным гвардейцем. О вашей правильности барды будут слагать баллады. Вы будете таким правильным, что к концу пути вас начнёт подташнивать. Но оно того, чёрт возьми, стоит.


> Забрать деньги у задержанной

> Расспросить Дина о местных слухах

Вы решаете заполнить сложившуюся неловкую тишину небольшим заурядным расспросом о последних здешних сплетнях. Как человек в частых командировках вы как никто другой понимаете важность осведомлённости о последних событиях на острове. Каких районов избегать, к кому лучше лишний раз заехать по дороге, в каких местных магазинах начались сезоны скидок. К тому же представители закона всегда обязаны знать свой контингент, и чем он занимается в любой момент времени. Ведь искусство стража порядка состоит не только в расследовании преступлений, но и в умении предотвратить их до того, как они произойдут. Пресечь конфликт в зародыше. Профессиональные блюстители справедливости видят в людях только потенциальных подозреваемых, свидетелей и потерпевших. А вы именно профессионал.

Ну так и что нового слышно на Слепой Плеши?

Вообще-то я не сплетник, — начал свой рассказ Дин, — но ходит тут по округе один из вашего брата, рейнджер. Запугивает местные таверны, угрожает закрытием и бесконечными инспекциями, требует взамен бесплатной еды и ночлега. Я бы мог настучать на него, но понимаю, что он отделается штрафом и сразу пойдёт мстить стукачу…

Донос останется абсолютно анонимным, — с пониманием успокаиваете вы его.

Ну раз так… Он сказал, что его зовут…

…Лирой Чуннегуд.


    Нет, вот ну что ему стоило просто попросить? Нужно было обязательно придумывать какой-то глупый двусмысленный монолог, да? И никому вы никогда не угрожали, пользуясь своим положением! Ну только разве что один раз… Но вы тогда застряли в дороге на свой День Рождения, шёл ужасный ливень, а в вас уже было порядка пяти бутылок. И вообще было это три года назад. И вы извинились. В письменной форме. «Мудак ты, Дин», ответить бы ему сейчас, но вы не будете опускаться до его уровня, а просто пассивно-агрессивно вынете кошелёк из кармана и достанете оттуда деньги…


…или не достанете. Наверное, надо было всё-таки проверить наличность перед тем как что-то заказывать.

> Намекнуть, что мы конвоируем чрезвычайно опасного убийцу

> Пленница не пристегнута! Куда делись наручники?

Поддавшись кратковременному приступу паники, вы ещё раз перепроверяете крепление наручников и вздыхаете с облегчением. Далеко убежать прищёлкнутой к привинченному к полу барному стулу она  не сможет.

> Расспросить Дина о местных слухах

> Заказать ужин и пожирать его на глазах у голодной пленницы

Хлебные уши! Какое счастье, что хозяин не забрал с собой кухарку.

Вы бы не выдержали, если Дин снова готовил вам свои горелые пшеничные оладьи. Вы даже не уверены, действительно ли он физически не способен вовремя снимать их с огня или просто таким образом раскрутил вас в тот раз на покупку выпивки. Если второе, то этот хитроумный план сработал как по нотам, потому что три бутылки потребовалось просто чтобы вымыть вкус этого хлебного угля у себя изо рта.

Итак, вы начинаете процесс психологического давления.

Неторопливо и со смаком вы подносите горячее, сочное ухо ко рту, уже чувствуя запах сытной мясной начинки, скрытой под тонкой оболочкой из варёного теста и… иии… ИИИИИ!…

И ничего. Никакой реакции. Абсолютное безразличие. Вы и кулинарный шедевр в вашей руке чувствуете себя униженными и оскорблёнными. Правда в большой степени оскорблены, конечно, вы. Нет, эта тактика явно не работает.

Иной бы  усомнился в своём таланте деморализатора после первой же неудачи, но вы не сдаётесь. Никогда. Сдаваться это не то что вы умеете делать. Нет, сэр. По прибытию в участок эта преступная гарпия будет УМОЛЯТЬ запереть её в камеру подальше от вас, а вы до неё всю дорогу даже не дотронетесь пальцем. Вы выжжете всю её душу изнутри, и каждый раз когда ей в следующий раз захочется преступить закон, она будет видеть ваше свирепое лицо, смотрящее на неё с укором. Вы просто что-то упускаете. Но что?

Пусть пока поест. Ей понадобятся силы, чтобы противостоять всему тому шторму угнетения, который вы для неё готовите.

> Пленница не пристегнута! Куда делись наручники?

> Зайти в таверну

По долгу службы вам частенько приходится останавливаться в Хмельной Стерляди. Это самая обычная таверна, коих вам встречается на дороге из Балантеса в Норд-Верн многие и многие тысячи, а если быть точным, то одиннадцать.

В главном холле (если крохотную комнатушку, абы как оббитую кривыми досками, можно назвать холлом) нет ни души, и судя по слою пыли на столе, вы первый посетитель за последнюю дюжину-другую дней. Здесь всегда так. Может только изредка удастся застать уставшего караванщика или сборщика податей, пропивающего свои коммандировочные. Но это ничего, вы находите опустевшие таверны очень приятным местом, а задушевные разговоры с хозяином в тишине очень приятным времяпрепровождением. Это как оставаться в питейной после закрытия, только наверху тебя сразу ждёт мягкая койка.

За стойкой скучает Дин, сын хозяина заведения, оставшийся следить за порядком, пока отец закупает провизию в Кульпе. Дин очень неуравновешенный юноша с непроходящим солнечным ожогом всей кожи и глупыми бакенбардами. Многие принимают его затянувшийся пассивно-агрессивный подростковый бунт против всего на свете за пылающую душу поэта, кричащую из заточения в костлявом бледном теле двадцатилетнего оболтуса, но это впечатление ошибочно. Дин просто мудак.

Вы на всякий случай напоминаете себе не упоминать в разговоре его уши и расовую принадлежность. Меньше всего вы сейчас хотите провести ночь на улице.

> Заказать ужин и пожирать его на глазах у голодной пленницы

> Cопроводить до ближайшего поста гвардии

На Слепой Плеши почти никто не живёт и как следствие никаких законов не нарушает, так что и посты охраны правопорядка стоят только в крупных селениях. До ближайшего день езды, и выезжать на закат бессмысленно. К тому же чёрта с два вы отдадите свою бесценную добычу в руки Северной Гвардии. Присвоят заслуги себе, а ты гуляй, мальчик, дальше объявления вешай. Нееет, вы не дурак и отведёте подозреваемую в свой собственный родной участок на другом конце острова, из которого сами выехали неделю назад.. Вы выбьете парадную дверь ногой, неся преступницу под мышкой и громогласно потребуете, нет, ПОТРЕБУЕТЕ повышения.

И нового ездового розмара. Вы обожаете свою старушку Снелхейд до глубины души, но учитывая сколько раз она устраивает привал за день, вы бы быстрее добрались сюда на своих двоих. Ну чесслово.

В общем решение принято. Ночуем в таверне, а утром трогаемся — вперёд к славе и успеху! Вы начисляете себе ОЧКОВ РАЦИОНАЛЬНОСТИ (3) потому что а почему бы собственно и нет.

> Зайти в таверну

> Ещё раз проявить бдительность!

НетнетнетнетнетАААРГХ!
Ну вот, использовав умение дважды вы обнулили его эффект. Отличная работа! Теперь для повышения бдительности вам придётся ждать порядка пяти минут, пока способность полностью не восстановится. Ну или просто выпить кофе.

> Cопроводить до ближайшего поста гвардии

> Срочно проявить бдительность

Вы используете древнее умение рейнджеров Повышенная Бдительность, которое мгновенно повышает скорость ваших рефлексов, увеличивает способность к концентрации и расширяет периферическое зрение. Теперь ничто не ускользнёт от вас.

> Ещё раз проявить бдительность!

> Осмотреть её сумку

Пожалуй, именно это следовало сделать в первую очередь. Всё-таки там могло лежать оружие, которое она была способна выхватить в любой момент. Раз она действительно в розыске, то наверняка компенсирует свою кажущуюся женскую хрупкость скоростью и ловкостью прирождённого хищника. Впрочем, вам не привыкать к драке. Детство на тёмных переулках Старой Столицы научило вас давать сда…

Привет, красавчик. Что же ты тут забыл?
Господи ты боже… Ну ладно преступник, ладно убийца, НО НОСИТЬ С СОБОЙ В СУМКЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ЧЕРЕП? Что же ты за чудовище такое, Коллидора Реймонд?


Да, разумеется, она его просто «Нашла». Потому что первая реакция нормального, психически здорового человека при виде чьих-то останков это запихать их к себе в сумку как сувенир. Похоже она даже ещё больший маньяк, чем вы предполагали. Надо проявлять бдительность.

> Срочно проявить бдительность